รัสเซียกำลังเดินหน้าอย่างต่อเนื่องกับสกุลเงินดิจิทัลของธนาคารกลาง (Central Bank Digital Currency: CBDC) ของตน ล่าสุดเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2023 ที่ผ่านมา วลาดีมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย ได้ลงนามรับรองร่างกฎหมายรูเบิลดิจิทัลของประเทศแล้ว ซึ่งจะมีผลทำให้ธนาคารแห่งรัสเซีย (Bank of Russia: BoR) มีอำนาจในการทดสอบการใช้งาน CBDC เป็นครั้งแรกกับผู้บริโภคในเดือนสิงหาคมนี้

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลรัสเซียคาดว่าจะสามารถเริ่มต้นโครงการทดสอบการใช้งานรูเบิลดิจิทัลกับธนาคาร 13 แห่งในประเทศ รวมไปถึง ธนาคารยักษ์ใหญ่อย่าง Sberbank ได้ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา และด้วยการลงนามรับรองจากปูตินในครั้งนี้ กฎเกณฑ์ทั้งหมดในกฎหมายรูเบิลดิจิทัลของรัสเซียกำลังจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม 2023 เป็นต้นไป ยกเว้นมาตรา 3 ที่มีการแก้ไขกฎหมายของรัฐบาลกลางรัสเซียหลายฉบับซึ่งรวมถึงกฎหมายการล้มละลายและมรดก จะมีผลบังคับใช้ในเดือนสิงหาคมปี 2024

สาระสำคัญของกฎหมายฉบับใหม่นี้ระบุว่า BoR จะกลายเป็นผู้ดำเนินงานโครงสร้างพื้นฐานสำหรับรูเบิลดิจิทัลรายหลัก นอกจากนี้ ทางธนาคารกลางยังต้องรับผิดชอบในการเก็บรักษาสินทรัพย์เอาไว้ด้วย โดยรูเบิลดิจิทัลของรัสเซียได้รับการพัฒนามาเพื่อทำหน้าที่เป็นช่องทางการชำระและโอนเงิน แต่ไม่มีการรองรับวัตถุประสงค์ด้านการลงทุนแต่อย่างใด

มีการคาดการณ์ว่า รูเบิลดิจิทัลจะเป็นเงินแบบที่สามของรัสเซียนอกเหนือจากสกุลเงินรูเบิลที่เป็นเงินสดและไม่ใช่เงินสด โดยมีรายงานว่า ผู้ว่าการ BoR อย่าง Elvira Nabiullina ระบุเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคมที่ผ่านมาว่า พลเมืองรัสเซียจะไม่ถูกบังคับให้ใช้ CBDC และการใช้รูเบิลดิจิทัลก็จะเป็นตัวเลือกตามความสมัครใจให้แต่ละบุคคลตัดสินใจด้วยตัวเองด้วย

“ไม่มีใครกำลังจะบังคับให้ใคร ๆ ใช้รูเบิลดิจิทัลหรอก…แต่เราหวังอย่างยิ่งว่า สกุลเงินดังกล่าวจะสะดวกยิ่งขึ้นและถูกลงกว่าเดิมสำหรับทั้งประชาชนและธุรกิจต่าง ๆ และพวกเขาก็จะเริ่มใช้สกุลเงินนี้ นี่คือโอกาสครั้งใหม่” Nabiullina กล่าว ด้าน Olga Skorobogatova รองผู้ว่าการ BoR ระบุว่า ทางรัฐบาลรัสเซียไม่ได้คาดหวังว่า ประชาชนจะนำรูเบิลดิจิทัลไปใช้อย่างแพร่หลายในประเทศก่อนปี 2025 หรือแม้แต่ 2027 ก็ตาม

ความคืบหน้าล่าสุดนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่สภาผู้แทนราษฎรของสหพันธรัฐรัสเซียอย่างสภาดูมาได้มีมติผ่านร่างกฎหมายรูเบิลดิจิทัลของประเทศในการพิจารณาวาระที่สามและวาระสุดท้ายเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคมที่ผ่านมา ก่อนที่สภาสูงของรัสเซียอย่างสภาสหพันธรัฐ (Federation Council) จะเห็นชอบร่างกฎหมายดังกล่าวเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคมที่ผ่านมา โดยบันทึกทางราชการของรัสเซียชี้ให้เห็นว่า ร่างกฎหมายรูเบิลดิจิทัลได้รับการลงบันทึกไว้เป็นครั้งแรกในเดือนธันวาคมปี 2022

กระนั้นก็ตาม แม้รัสเซียจะเดินหน้ากำกับดูแล CBDC ทว่าสมาชิกสภานิติบัญญัติของรัสเซียกลับเลื่อนการออกกฎกำกับดูแลสำหรับสกุลเงินคริปโตอย่างต่อเนื่อง ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา สมาชิกสภาดูมาอย่าง Anatoly Aksakov รับปากว่าจะผ่านร่างกฎหมาย 4 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับการขุดคริปโต การเก็บภาษี และคริปโตสำหรับการทำธุรกรรมระหว่างประเทศ ถึงกระนั้น ร่างกฎหมายเหล่านี้กลับดูเหมือนจะไม่มีความคืบหน้าแต่อย่างใด