หลังจากที่ก่อนหน้านี้ Visa และ Mastercard บริษัทด้านการชำระเงินยักษ์ใหญ่ในสหรัฐฯ มีความสัมพันธ์อันดีกับบริษัทคริปโตหลายแห่งมาโดยตลอดนับตั้งแต่ที่คริปโตเริ่มได้รับความนิยม รวมถึงกำลังศึกษาการนำสินทรัพย์ดิจิทัลประเภท Stablecoin มาใช้ในการชำระเงินด้วย ล่าสุดก็ดูเหมือนว่า ท่าทีของทั้งคู่ต่อการร่วมมือกับบริษัทในอุตสาหกรรมคริปโตอาจจะเปลี่ยนไปแล้ว

เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2023 สำนักข่าว Reuters รายงานโดยอ้างอิงข้อมูลจากบุคคลวงในว่า Visa และ Mastercard กำลังหยุดชะงักแผนการสร้างความร่วมมือทางธุรกิจใหม่ ๆ กับบริษัทคริปโตหลังจากการล้มละลายของแพลตฟอร์มซื้อขายคริปโตยักษ์ใหญ่สั่นคลอนความเชื่อมั่นของนักลงทุนในอุตสาหกรรม

นอกจากนี้ ทั้ง Visa และ Mastercard ยังได้ตัดสินใจที่จะเลื่อนการเปิดตัวบริการและผลิตภัณฑ์ด้านสกุลเงินคริปโตบางรายการออกไปก่อนด้วย จนกว่าสถานการณ์ในตลาดและสภาพแวดล้อมด้านการกำกับดูแลจะดีขึ้น เนื่องด้วยปัจจุบันนี้ยังคงมีความไม่แน่นอนด้านการกำกับดูแลหลังจากที่บริษัทผู้ให้บริการรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัล เช่น Celsius, FTX, Voyager Digital และอื่น ๆ ล้มละลายในปีที่ผ่านมา

ทางโฆษกของ Visa ระบุว่า “การล้มละลายในภาคส่วนคริปโตที่เป็นข่าวดังอย่างมากในช่วงที่ผ่านมาเป็นเครื่องย้ำเตือนที่สำคัญว่า เรามีหนทางที่จะต้องเดินอีกยาวไกลก่อนที่คริปโตจะกลายเป็นองค์ประกอบหนึ่งของระบบชำระเงินและบริการทางการเงินกระแสหลัก”

กระนั้นก็ดี ในเวลาต่อมา Cuy Sheffield หัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Visa ก็ออกมาแย้งผ่าน Twitter ว่า รายงานข่าวดังกล่าวของ Reuters “ไม่ถูกต้อง” ในส่วนที่พูดถึง Visa พร้อมทั้งระบุว่า Visa ยังคงเดินหน้าร่วมงานกับบริษัทคริปโตอยู่เช่นเดิมเพื่อที่จะปรับปรุงบริการด้านการแปลงสินทรัพย์ระหว่างเงินตราและคริปโต รวมถึงสร้างความคืบหน้าให้กับแผนการด้านผลิตภัณฑ์เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ ที่อำนวยความสะดวกให้กับการชำระเงินผ่าน Stablecoin ในแบบที่ปลอดภัย เป็นไปตามกฎระเบียบ และสะดวกสบาย

นอกจากนี้ Sheffield ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า “แม้ว่าระบบนิเวศคริปโตจะเต็มไปด้วยความท้าทายและความไม่แน่นอน แต่ทางเราก็ยังมีมุมมองที่ไม่เปลี่ยนแปลงว่า สกุลเงินดิจิทัลที่ตรึงมูลค่ากับสกุลเงินตรา (Fiat) ซึ่งทำงานอยู่บนบล็อกเชนสาธารณะนั้นมีศักยภาพที่จะเข้ามามีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศการชำระเงินได้”

ก่อนหน้านี้ ทั้ง Visa และ Mastercard เคยร่วมมือกับ Binance แพลตฟอร์มซื้อขายคริปโต เพื่อออกบัตรชำระเงินที่ผูกกับเงินตราและคริปโตแล้ว โดยบัตรเดบิตคริปโตอย่าง Binance Visa Card ได้เปิดให้บริการแก่ประชาชนในเขตเศรษฐกิจยุโรป (European Economic Area: EEA) ไปตั้งแต่ปี 2020 ในทำนองเดียวกัน เมื่อเร็ว ๆ นี้ Mastercard และ Binance เผยว่า พวกเขาจะออกบัตรเดบิตคริปโตแบบจ่ายเงินล่วงหน้าเพื่อให้ผู้ใช้ในประเทศบราซิลนำไปใช้งานโดยมีข้อแม้ว่าพวกเขาจะต้องผ่านกระบวนการทำความรู้จักลูกค้า (Know Your Customer: KYC) ก่อน